第703章 让孩子念书他只说了这一句转身掀开草帘出门

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念书。”他只说了这一句，转身掀开草帘出门。风雪更急了，他听见屋里传来压抑的呜咽，像受伤的小兽。

回校路上，方明在雪地里摔了一跤。他撑着爬起来，发现右裤腿被冰棱划开道口子。雪光映着远处黑黢黢的山路，他突然想起师范毕业典礼上校长的话：“教育是点亮心灯。”此刻他怀里还揣着那张返程火车票，硬质的票角硌着胸口。票面日期早过了半年，纸边已磨得起毛。

第二天清晨，方明提前两小时出门。雪停了，山野寂静得能听见枯枝断裂的脆响。他拄着老村长削的枣木拐杖，踩着嘎吱作响的积雪走向山坳深处。走到小花家坡下时，远远看见一个小小的红点——那是小花娘连夜用旧被面改的头巾。

“老师！”小花喘着白气从坡上跑下来，书包带子滑到肘弯。方明接过她挎着的野菜筐，筐底还沾着新鲜的湿泥。回程路上，他指着雪地上野兔的脚印教她认“梅花”，在结冰的溪面告诉她“透明”怎么写。走到校门口那截锈铁轨下时，朝阳正从东山头冒出来，给雪地镀了层金边。

七天后，方明的棉鞋被雪水浸透了。他坐在火塘边烘烤鞋袜，脚后跟新裂的口子沾了炭灰，刺刺地疼。门外传来细碎的脚步声，四五个小脑袋在门缝处探头探脑。最前面的男孩抱着个陶罐，罐口冒着热气。

“俺娘让送的。”男孩把罐子往方明怀里一塞，转身就跑。罐里是稠稠的苞米粥，底下沉着几块烤红薯。方明捧着陶罐，热气熏得他眼眶发酸。他走到窗边，看见那几个孩子正互相推搡着往院外跑，冻红的小脚在雪地上踩出一串歪斜的印子。

那天放学，方明背起最小的孩子走过最陡的坡。孩子伏在他背上，温热的呼吸喷在他颈窝：“老师，你身上有太阳的味道。”方明仰头，看见晚霞把西天烧成一片金红。他忽然觉得右腿的旧伤没那么疼了，就像冻土下悄然萌动的草芽，正顶开沉重的冬天。

第四章  十字路口(1995)

春雨敲打铁皮屋顶的声音从急促转为滂沱时，方明正踮脚修补教室后墙的裂缝。泥刀刮过土坯墙的沙沙声突然被雨声吞没，他回头看见窗外天地间拉起灰白的雨幕。挂在墙角的蓑衣滴着水，地上已积起小小的水洼。八年时光给这间教室添了二十几张新课桌，但每逢大雨，墙角仍会洇出深色的水痕，像永远愈合不了的伤疤。

下课钟敲响的余音里，村支书老陈顶着斗笠冲进教室，蓑衣下摆甩出串水珠：“县里来的急件！”牛皮纸信封带着潮气，落款处鲜红的县教育局印章洇开了些。方明在围裙上擦了擦沾满黄泥的手，抽出那张盖着公章的调令纸——县实验小学教导主任，后面跟着括弧：副科级待遇。

雨水顺着瓦缝漏进来，在讲台边聚成小小的溪流。方明把调令折好塞回信封时，指尖触到另一张纸。省城来的航空信封边角挺括，娟秀的字迹写着“方明亲启”。他背过身靠在贴满学生剪纸的土墙上，信纸展开时飘出淡淡的栀子花香。初恋女友林薇的字句像手术刀般精准：“二十九岁该安定了......附上调职申请......校长是我父亲旧部......”

窗外传来孩子们蹚水回家的嬉闹声。方明把两张纸并排放在讲台上，调令的牛皮纸边磨起了毛边，航空信纸在漏雨的教室里依然洁白挺括。他想起七年前雪地里那双露出脚趾的棉鞋，现在教室后排的王小花已经能流畅背诵《少年中国说》，脚上穿着乡里奖励优秀学生的白球鞋。

暴雨持续了三天三夜。第四天清晨，方明被急促的拍门声惊醒。村东头刘家的小儿子浑身滴水站在门外，声音带着哭腔：“桥没了！李二妞她们困在河对岸了！”方明抓起蓑衣冲进雨幕，拐过山梁时，浑黄的河水像发怒的黄龙撞进眼眶——那座用杉木捆扎的简易桥只剩半截桥桩在水面打旋。

五个孩子蜷缩在河对岸的窝棚里，裤腿裹满泥浆。方明扯着嗓子喊话，声音被涛声撕碎。他解下蓑衣扔进河里，浑浊的浪头瞬间将其吞没。“抓紧绳子！”他把麻绳一头系在老槐树上，牙齿咬着另一头扎进激流。河水像冰锥刺进骨髓，右膝旧伤在冷水刺激下突突直跳。快到河心时，上游冲来的断木撞上腰侧，他呛了口水，指甲深深抠进麻绳的纤维里。

“老师！”李二妞的哭喊刺破雨幕。方明抹了把脸上的泥水，看见女孩们手拉手站在及膝的水里，像一排被风吹歪的麦苗。他弓着背让最小的孩子爬上肩头，冰凉的胳膊圈住他脖子时，听见自己脊椎发出不堪重负的咯吱声。返程时水流更急了，他踩着河底滑腻的卵石，右腿每迈一步都像拖着铁镣。

“当——当当——”对岸突然传来铁轨敲击声。方明抬头看见刘家小子正抡着石块敲打挂在树上的半截铁轨，那是上下课的钟。混着雨声的敲击里，细弱的童声忽然从背后响起：“太阳花，向太阳......”先是李二妞在抽噎中起调，接着另外四个声音加入进来，渐渐汇成清亮的合唱：“不怕风雨不怕霜，金色笑脸暖洋洋......”

方明僵在齐腰深的河水里。冰凉的河水卷着枯枝擦过小腿，肩上的孩子把脸埋在他湿透的衣领中轻轻跟唱。他想起八年前那个雪夜，老村长背着他下山时说的“天明就有阳光”；想起王小花攥着学费时冻裂的手指；想起煤油灯下那些歪扭的“春天来了”的造句。调令信封在裤袋里被河水泡软了边角，林薇信纸上“安定”两个字在眼前晃动。

河中央，方明突然腾出右手探进裤袋。湿透的纸张被扯出来时发出沉闷的撕裂声。他松开手指，印着红头文件的碎片打着旋卷入漩涡，眨眼消失在浑黄的浪涛中。肩上的孩子抱紧他滴水的脖颈，童谣混着雨声灌进耳朵：“太阳花，向太阳......”方明抹了把脸，分不清淌下的是雨水还是别的什么。他抓紧背上的孩子，抬脚踩进更深的急流，朝着对岸铁轨钟声的方向。

第五章  问题少年(2002)

清晨五点半，青山村还裹在靛蓝色的薄雾里。方明推开宿舍吱呀作响的木门，右膝传来熟悉的钝痛，像根生锈的铁钉楔在骨缝里——这是七年前那场洪水留下的纪念。他扶着门框缓了口气，山间带着露水清冽的空气涌入肺叶。案头煤油灯的火苗跳动着，映亮昨夜批改到一半的作文本，红笔搁在《我的理想》标题旁，墨迹未干。

“方老师！”教室后窗探出个小脑袋，是扎羊角辫的赵小满，“李山又没来！这都第三天啦！”她踮着脚，冻红的小手扒着窗台，棉袄袖口磨出了毛边。方明搁下搪瓷缸，热水氤氲的白汽模糊了玻璃窗上“好好学习”的剪纸。他想起七年前同样扒着这扇窗喊“桥没了”的刘家小子，如今已在县城读高中。时光像山涧水，悄无声息漫过石滩。

后山的羊肠小道被夜露浸得湿滑。方明拄着树枝削成的拐杖，右腿每迈一步都牵扯着旧伤。半山腰的窝棚像被风雨啃剩的蘑菇，茅草顶塌陷了大半，土墙裂开蜈蚣状的缝隙。他正要叩响歪斜的木门，却听见压抑的咳嗽声从屋后传来。

晨雾缭绕的菜畦边，十三岁的李山正踮脚往晾衣绳上挂草药。少年瘦得像根竹竿，洗得发白的校服裤短了一截，露出冻得青紫的脚踝。石灶上瓦罐咕嘟作响，药味混着柴烟弥漫开来。窝棚里传来沙哑的呼唤：“山娃......甭熬了......”

“爷爷别动！”李山掀开草帘钻进去，片刻后端出半盆血水。他看见方明时僵在原地，陶盆“哐当”砸在泥地上，暗红的污水溅湿了两人裤脚。少年脖颈绷出青筋，突然抓起背篓里的镰刀指向来人：“不准告状！告了我就退学！”

方明没说话。他弯腰拾起滚落的药罐，罐底还留着余温。七年前在洪水中撕碎的调令纸，此刻化作他蹲下身时膝盖的闷响。他拨开枯草堆，露出半袋发霉的玉米面，旁边语文书摊开着，密密麻麻的笔记从《少年中国说》的缝隙里钻出来，爬满泛黄的纸页。

第二天破晓前，方明背着竹篓出现在窝棚前。篓里装着新挖的鱼腥草，根须还沾着湿泥。“后崖看日出最敞亮。”他把药包塞给愣怔的少年，“顺道采些夏枯草，你爷爷夜里咳得凶。”李山攥着药包的手指关节发白，突然抬脚踹飞了路边的石子。

此后每个清晨，断崖边多了一大一小两个剪影。方明总比少年早到一刻钟，在青石上铺好带来的旧报纸。起初李山像只绷紧的弓，把采药的镰刀横在两人中间。直到第七天朝阳跃出山脊时，少年突然盯着掌心被草汁染绿的血口：“为什么帮我？”

“我老师说过，”方明把捣碎的草药敷在他伤口上，“天明就有光。”金红的晨曦漫过少年低垂的睫毛，他别过脸去，喉结上下滚动着，最终什么也没说。只是第二天方明来到崖边时，青石上多了个洗干净的搪瓷缸，缸底沉着两颗野山楂。

变故在谷雨时节砸下来。那夜雷声像炸裂的陶瓮，方明被暴雨声惊醒时，听见后山传来树木摧折的巨响。他抓起手电冲进雨幕，闪电劈开天穹的刹那，映出半山腰骇人的景象——李山家的窝棚像被巨手揉碎的纸盒，茅草顶塌陷在泥浆里，梁柱斜插进菜地。

“爷爷！”少年嘶哑的哭喊刺破雨声。他正徒手扒着倒塌的土墙，指甲缝里全是泥血。方明扑过去拽开他时，一根椽子擦着少年耳际砸进泥潭。老人被拖出来时已陷入昏迷，枯瘦的手还紧攥着半本泡烂的语文书。

清晨的晒谷场成了临时避难所。方明把最后半袋大米倒进集体灶的大铁锅时，老村长敲响了挂在皂角树上的铜锣。“方老师的学生就是咱全村的娃！”铜锣声惊飞了树梢的麻雀，扛着锄头的、提着瓦刀的、抱着棉被的村民从晨雾里涌来。李山蜷缩在草席上给爷爷喂米汤，突然被塞了满怀抱的鸡蛋红薯，赵小满甚至把自己的棉袄盖在了老人身上。

重建屋舍的半个月里，晒谷场夜夜燃着篝火。李山蹲在火堆旁帮瓦匠拌黄泥时，方明把新课本摊在膝头：“落下的功课得补。”少年沾满泥浆的手在裤腿上蹭了又蹭，

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